Вначале был визит писателя к давнему своему приятелю, который, чтобы избавиться от случайного свидетеля, убил его. А затем - долгие поиски преступника. Опрошено множество свидетелей. Распутан хитрый...

Фильм рассказывает об увлекательных путешествиях замечательного русского ученого и писателя В. Арсеньева. В центре повествования образ таежного охотника Дерсу Узала — мудрого, доброго и отважного...